当人们对自然资源的结构还未认识,对工业生产中产生的副产品的性能还未认识、不会利用时,就会把它们当作“废物”抛弃了。当人们认识并能利用这些“废物”时,又可以把它变废为宝、化害为利了。因此,由消极排除“三废”到积极治理“三废”,由单一利用资源走向综合利用资源,是工业生产发展的趋势。
资源节能综合利用包括资源综合利用、清洁生产、环保产业、能源节约、新能源、新型墙材、散装水泥、节水、汽车更新、再生资源回收利用等许多领域,范围很广。